Singular y emblemático conjunto de dos molinos con un total de cuatro ruedas, localizados en Xuvia (Narón, Coruña) situados en la margen derecha de la desembocadura del río Jubia en la ría de Ferrol, construidos en 1775 por los empresarios franceses D. Juan Lestache y D. Francisco Bucau.

La molienda anual se evalúa en “70.000 fanegas de trigo, la mitad de harina flor y la otra de segunda suerte” (unos tres millones ochocientos ochenta y cinco mil litros, con un peso aproximado de tres millones veintisiete mil quinientos quilogramos). Tiene la fábrica para su auxilio cinco limpiaderas que arrojan el polvo y separan el centeno, avena y piedra, con lo que salen el trigo limpio por un lado, y la inmundicia por otro, “de lo que resulta la blancura del pan”.

El alto rendimiento productivo de esta industria permitió que pudiera abastecerse de harina Ferrol y comarca, incluyendo “la tropa, presidiarios, oficialidad de mar y tierra, y los muchos operarios y jornaleros de todas las clases empleados en la construcción, carenas y armamentos de los buques de Su Majestad, que se consideran exceden ya de treinta mil personas”, y exportarse importantes excedentes. Para remitir harinas a América y otras partes, se construyen dos mil barriles al año, de siete arrobas y media cada uno (lo que totaliza 172.500 kg de harina anuales).

Para abastecerse del trigo necesario, además de las remesas cerealistas llegadas de Bayona, Burdeos, Londres, Amsterdam, Hamburgo y San Petersburgo, Lestache forma sociedad mercantil con los hermanos Santiago y Dionisio Beaujardin para allegar granos de Filadelfia. Junto con la preferente importación de cereal, Lestache comercializa también: cueros de Argentina; azúcar de Cuba; palo campeche (colorante) de Méjico; vinos de Francia; bacalao de Noruega y Terranova; lino y cáñamo de Rusia. En 1789 D. Juan Lestache, “de nación francés y vecino del Puente de Jubia, en el Reino de Galicia”, se naturaliza como súbdito español, obteniendo de Carlos III el privilegio de poder comerciar libremente con “todos los dominios de Su Majestad, así de España como de América”.

En 1791 se concede Real Permiso para extraer de Castilla unas cincuenta mil fanegas de trigo y embarcarlas con destino a Ferrol desde los puertos de cantábricos de Santander y La Requejada, en razón del menor coste con respecto al transporte efectuado por tierra.

El 2 de mayo de 1802 Juan Lestache fallece en Ferrol, a donde se había trasladado “mirándose atrasado en la salud y con ánimo de mejorar”, y es sepultado en la iglesia parroquial de San Julián.

El conjunto molinero del puente de Jubia, tras muchos años de abandono se encuentra en pie de puro milagro. Ha perdido ya la techumbre y el piso, y de no proceder cuanto antes a una intervención de limpieza y consolidación, es de temer su total ruina.

Fotografías de Manuel Lara Coira (septiembre 2008 y enero 2009)

Bibliografía:

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